Как рассказали в пресс-службе областной администрации, Союз российских городов создан в форме ассоциации и объединяет более 80 крупных и средних городов Российской Федерации с населением около 50 млн. человек. В Союз входят и два наиболее крупных города нашей области – Владимир и Ковров. Основные приоритеты деятельности организации - оказание помощи и защита интересов городов-членов Союза в процессе реализации основных положений Федерального закона «Об общих принципах организации местного самоуправления в РФ», а также разработка механизмов стратегического планирования городского развития. Общее расширенное собрание стало юбилейным - Союз российских городов отмечает 20 лет со дня создания. Участники юбилейного собрания познакомились с организацией предоставления государственных и муниципальных услуг на базе многофункциональных центров на примере города Ростова-на Дону. Донская столица считается образцовой в плане создания и работы центров «одного окна». В Ростове-на-Дону таких центров семь, в то время как во многих российских городах таких учреждений либо не создано, либо наладить их деятельность в рамках «одного окна» не удается. Владимирская область смогла поделиться и своим опытом: единый центр оказания муниципальных и госуслуг работает в Гусь-Хрустальном.
Кроме этого, участники подробно изучили международный и российский опыт управления городскими агломерациями. Отметив значимость начавшихся процессов децентрализации власти и управления, передачи дополнительных полномочий с федерального на региональный и местный уровни, общее собрание Союза российских городов решило поддержать переход к прямым выборам глав муниципальных образований во всех городских округах страны. Собрание при этом признало оптимальной такую структуру местного самоуправления, при которой глава местного самоуправления единолично руководит местной администрацией. По мнению экспертов, такая система позволяет наиболее эффективно решать вопросы жизнеобеспечения населения и нести персональную ответственность перед жителями за решение этих вопросов. Структура управления городами, где у власти находятся мэр и наемный сити-менеджер, порой не оправдывает себя: система дополнительного контроля за решениями местной власти оказывается формальностью. А политизация профессиональной деятельности глав подчас чревата дополнительными коррупционными рисками, отметили участники общего собрания. Возврат к прежней системе выборности мэров – одна из рекомендаций членов Совета к коллегам по всей стране.