Построенное в 1783 году архитектором Николаем фон Берком по указу императрицы Екатерины II как рабочий дом, это здание стало тюрьмой с 1906 года – после реконструкции. А Централ – значит, центральная тюрьма.
Знаменитые арестанты
Здание, которое расположено на ул. Б. Нижегородская, почти в самом центре города, вовсе не кажется мрачным и суровым.
Но достаточно посетить даже тюремный музей, открытый в 1997 году, чтобы составить представление о том, каково приходилось содержавшимся в Централе людям. Одна из экспозиций, например, демонстрирует предметы, извлечённые медиками из внутренностей людей, решившихся уйти из жизни. Обломок ложки, осколок стекла, кусок проволоки…
Трудно сказать, были ли благодарны медикам за своё спасение те, чьё решение покончить с собой создало эту жуткую экспозицию. Но экспозиция, безусловно, нужна – хотя бы для того, чтобы люди могли задуматься о судьбе других.
Шахматы из хлеба, записка на волю – где сейчас те, кто оставил в музее исправительного учреждения этот след?
За годы существования Владимирского централа, находившегося на протяжении нескольких лет в ведении органов госбезопасности, в его стенах побывало немало известных людей. Это, например, принимавший отречение от престола у Николая II депутат Госдумы Василий Шульгин, знаменитая актриса Зоя Федорова, известная певица Лидия Русланова, писатель Даниил Андреев (кстати, книгу «Роза мира» он написал в стенах Централа), известный советский военачальник Михаил Фрунзе. Здесь побывал даже сын Сталина Василий, а также – родственники жены вождя Светланы Аллилуевой.
В послевоенные годы в этих стенах содержались фашистские фельдмаршалы; в 1960-63гг. сидел американский лётчик Гарри Фрэнсис Пауэрс. Попавшие по иронии судьбы в категорию «врагов народа» духовные особы, таджикский писатель, глава еврейской общины – кого только ни видели эти стены!
Круг в Централе не сидел
Но вот кто здесь точно не сидел – так это автор знаменитого хита «Владимирский централ» Михаил Круг, трижды бывавший в тюрьме с концертами. Приезжали, как рассказал руководитель тюремного музея Игорь Закурдаев, и Александр Розенбаум, и Юрий Шевчук, и Трофим. Бывали и близкие бывших узников – сын Пауэрса, жена Андреева.
Из Централа не сбегают
ФКУ№2 – так официально называется сегодня это исправительное учреждение. Оно придерживается главной традиции предшественников: отсюда не сбегают. Были, конечно, за годы существования тюрьмы попытки подкопов, а один лихой парень даже умудрился преодолеть стену, не просчитав, однако, что за забором – институт УФСИН. Беглеца поймали быстро.
Во Владимирском Централе и сегодня отбывают срок за особо тяжкие преступления, есть осуждённые и на пожизненные сроки, и нарушители режима содержания, переведённые из других исправительных учреждений. В камерах не менее четырех «квадратов» – по два-четыре человека. Прогулка длится полтора часа. Осуждённые на пожизненный срок сидят в Централе 15 лет, потом их переводят в колонии.
На празднование юбилея в тюрьму приехали гости – от представителей власти до ветеранов УФСИН. Гостям и прессе показали новый корпус, музей. Как оценил увиденное бывший начальник тюрьмы, полковник в отставке Сергей Малинин, разница с прежними временами – небо и земля: вентиляция, чистота, в нескольких камерах – холодильники и телевизоры, привезённые родными заключенных, или заработанные на здешнем производстве.
Уходя на волю, технику обычно не забирают с собой, а оставляют на складе тюрьмы. Отсюда, как пояснил замначальника тюрьмы Евгений Свиридов, выдают за примерное поведение последующим «клиентам» учреждения…
И в зоне - люди. Уверенность в этом помогает служить 
12 июня ивановцы праздновали День независимости России 
Житель Мурома вхож в мир непознанного 
Владимирцы не любят работать с родственниками в одной компании 
Знатные крестьяне? Муромлянка - о том, как важно знать родословную