Деда Ирины Старовой с графским родом Уваровых (родоначальников российской археологии) связывает только то, что он работал у них в имении. Однако муромлянка тоже считает свой род знатным, хотя и крестьянским. Она бережно хранит в своём доме документы, фотографии, вырезки из газет разной поры, всё, что связано не только с фамильной историей, но и с историей Карачарова, откуда она родом. Живёт на улице Приокской, на самом берегу Оки. Вид из окон её дома простирается на многие километры через реку по соседней Нижегородской области. А из веранды, расположенной на самой верхней точке сада, примыкающего к дому под большим углом, - и того дальше. Но кроме красот, есть и издержки жизни у воды - каждое половодье жители улицы встречают с тревогой, ведь было время, когда вода подступала к самим домам, поэтому фундаменты здесь строят особо прочными.
Людмила Кузнецова: - Ирина Владимировна, у вас красивый дом. Строили его в соответствии с модными тенденциями?
Ирина Старова: - Что вы! Дому Кукиных (моя девичья фамилия) без малого 90 лет. Это родовое гнездо целой династии карачаровских агрономов-селекционеров разной поры. Мой дед и 3 его брата были агрономами, но я по этой стезе не пошла. Моя судьба похожа на судьбы многих россиянок - с жизненными трудностями, потерями и приобретениями. Был период, когда совсем девчонкой я представляла интересы народа в областном Совете депутатов. То ли с той поры научилась замечать проблемы людей под особым углом, то ли характер такой. Но и сегодня, когда никаких полномочий давным-давно нет, стараюсь помогать в решении многих вопросов хотя бы тем, что говорю о них вслух. А это уже немаловажно.
А проблем в микрорайоне Карачарово достаточно. Не раз говорила на встречах с депутатами или чиновниками, что нужна альтернатива единственной дороге к набережной. Надо бы восстановить родник для нужд населения в самом конце района. Родник-то у нас есть, но он теперь для туристов, которых стало приезжать много. Они стремятся попасть к месту рождения Ильи Муромца, а на пути стоит дом купцов Фанталовых, который можно сделать музеем. Это же даст потом доход в городскую казну…
Керосином и баней
Л.К.: - Разве в Карачарове есть что показать, кроме места рождения Ильи Муромца?
И.С.: - Конечно! Это сегодня Карачарово - тихий, спальный микрорайон Мурома, а ещё полвека назад здесь был самостоятельный инфраструктурированный центр. 3 школы, 2 детских сада, больница, клуб, сельсовет, пекарня, тепличное хозяйство. До революции в Карачарове были купцы, занимавшиеся судоходством, а значит, и своя пристань. Почти каждый дом на нашей, одной из самых старых улиц в Муроме, - это отдельная история. Зданий векового возраста немало. Недалеко, в двухэтажном особняке с основанием из красного кирпича - во время войны была вшивобойня. Сегодня не многие сразу догадаются, что это такое. Этого слова нет даже во всезнающем интернете, но те, кто пережил войну, помнят, каким бедствием были эти насекомые. Уничтожить их можно было только керосином и высокой температурой. Видимо, в этом доме и было такое место, где горячим паром морили вшей. Чуть подальше, в особняке купеческого вида, говоря современным языком, был «супермаркет», где продавали всё - от соли и спичек до керосина и коромысел. Торговали и свежими овощами. Ими обеспечивала теплица колхоза им. Сталина, где главным агрономом был Иван Александрович Кукин - мой дед. Теплицы так и называли в народе - кукинскими.
Л.К.: - Довоенные теплицы в обычном провинциальном Муроме? Разве возможно такое?
И.С.: - Сегодня в это действительно трудно поверить. От тепличного хозяйства не осталось и следа. А когда-то они занимали огромные площади и выращивали здесь разные овощи. У нас в семье рассказывали, что уже в мае снимали первый урожай огурцов. Их продавали не только в Муроме, жители соседних Навашино, Выксы, Меленок, Касимова хорошо знали муромскую хрустящую продукцию. А карачаровские помидоры были известны ещё дальше. Много поколений местных жителей возили продавать их в Москву. Такого вкуса и особого сахарно-перламутрового излома сегодня нет, несмотря на то, что томатных сортов стало в тысячи раз больше. В чём причина того, теперь уже никто не скажет. Сейчас трудно представить, что кроме томатов, здесь выращивали и дыни с арбузами. Есть фото с горами вызревших на карачаровских бахчах экзотических ягод. Все выращенные плоды не раз становились призёрами на агрономических выставках, а их семена ценились так же высоко, как и сами фрукты и овощи. За успехи в выращивании овощей и фруктов Ивана Александровича наградил грамотой всенародный староста Калинин.
Парле франсе
Л.К.: - По тем временам, высокая оценка труда…
И.С.: - Брат Ивана Александровича - Алексей - тоже был селекционером-мичуринцем. Он начинал работать ещё в поместье графини Уваровой, а юношей садовому делу обучался во Франции. В имении тогда было много возделываемых земель, в том числе и южный овражный склон. Сегодня это просто овраг, а когда-то здесь были графские виноградники. Революция застала Алексея Кукина в неподходящий момент. Вернулся с французским агрономическим образованием, а графской усадьбы уже нет. Точнее, усадьба есть - графов нет. Иностранные знания по растениеводству не пропали даром, он применил их на полях и в теплицах дома отдыха, которым после революции стало имение Уваровых. Рассказывали, как-то в этот дом отдыха приехал генеральский чин. Прогуливаясь по аллеям, увидел моего деда, который в рабочей одежде и с руками в земле пересаживал рассаду. Генерал что-то сказал своей спутнице по-французски, а дед ответил ему на том же языке. Обескураженный отдыхающий сказал тогда: «Ну, если в России даже крестьяне говорят по-французски, то за нами будущее».
И ещё один брат семейства Кукиных - Михаил - тоже пошёл по «тепличному» делу. Он заведовал теплицами фанерно-мебельного комбината. Теперь от них не осталось и следа, а тогда хозяйство было большим, здесь работали многие из местных.
Л.К.: - Это в довоенные годы?
И.С.: - Да, но особенно тяжёлым был период во время войны. Из цехов не выходили сутками. Мой отец ушёл на фронт летом 1941 и прошёл весь боевой путь, награждён орденом Красного Знамени, отличник разведки. Вернулся, закончил Мордовский механический техникум, находившийся за рекой.
Ока во все времена был главной водной артерией, соединяющей Муром с другими портовыми городами. До середины прошлого века в Карачарове была своя пристань, на которой фрахтовались суда, а уж простые лодки были в каждом доме. Они тоже были удобным средством связи. Папин дядя работал на пароходе и всю навигацию был в плавании. Дома бывал редко, и как-то ему понадобились сменные ботинки. Путь проходил мимо дома, уж как он дал знать домашним, что будет проходить мимо, - не знаю. Но бабушка должна была на лодке подойти к пароходу и передать посылку сыну. Да, видимо, не рассчитала силы, сделала неверный шаг и попала на лопасть движущейся машины. Они были огромными, двигались не очень быстро, она крепко схватилась за лопасть маховика, успевала набрать воздуха, когда он проходил под водой, и делала ещё оборот. Так её прокрутило несколько раз, пока не заметили и ни остановили пароход. Вот такое испытание…
Печенька от Пимена
Л.К.: - Испытаний, наверное, всяких хватало?
И.С.: - Да, времена всегда были трудными, и для того, чтобы не умереть с голоду, надо было приложить усилия. Есть в истории нашей семьи эпизод, связанный с пребыванием в Муроме патриарха Пимена. Он среди других монахов жил тогда в Спасо-Преображенском монастыре. Тётя носила священникам молоко. Туда - в руках тяжёлый бидон, обратно - какие-то вещи или продукты, купленные в городе. Монахи давали девушке печеньку, которую очень хотелось съесть сразу же. Но она мужественно терпела: дома ждал брат, который тоже хотел есть.
Л.К.: - Интересные семейные истории...
И.С.: - Таких историй, наверное, в каждой семье много. Важно не забыть, а сохранить их и передать другому поколению. Роду Кукиных посвящён целый раздел в фотолетописи Муромского историко-художественного музея. В большой родне и профессий каких только нет - от рабочих до высоких армейских чинов. Но такую известность в деле селекции и агрономии, как И.А. Кукин и его братья, никто из потомков уже не получил. О знатности рода обычно говорят, когда он известен. Но и обычный крестьянский труд может быть почётным.
Житель Мурома вхож в мир непознанного 
Три в одном. Врач, фармацевт, фермер – несколько жизней сельского доктора 
«Душа осталась на флоте». Муромлянка - о службе мичманом 
Владимирцы не любят работать с родственниками в одной компании 
Краевед-любитель Юрий Никитин: «История страны - это судьбы живущих рядом»